L’histoire singulière de la collection Lebaudy-Griaule
La valorisation de cet outil didactique aujourd’hui
Aujourd’hui, la mission pédagogique de la collection s’articule autour de trois champs : l’université, le grand public et les scolaires.
Si les propriétés de ces objets ethnographiques ne se sont pas fondamentalement modifiées depuis les années 1960, les orientations théoriques de la discipline ont néanmoins transformé le regard que les scientifiques leur portaient, au point qu’aujourd’hui à l’université, ils tendent à ne plus être utilisés dans l’enseignement ethnologique mais davantage dans celui dédié à la muséologie. Car, tout en conservant sa fonction didactique, la collection a acquis au fil du temps une valeur historique qui confère aux objets une forte polysémie ; ils témoignent aujourd’hui des valeurs mémorielles qui se sont greffées à eux[26].
Le parti pris à l’UDS est de valoriser la richesse sémantique de ces objets de patrimoine, en les utilisant depuis 1992 dans la formation en muséologie, précisément dans l’apprentissage à la conception d’exposition dont la finalité elle-même comprend une dimension éducative, puisque ces présentations sont destinées à un large public[27]. Ce faisant, à travers cet exercice muséologique, la collection reste fidèle aux clauses accompagnant l’acquisition de son fonds originel car elle revêt une double fonction didactique : offrir la possibilité aux étudiants de s’initier à la réalisation d’expositions et permettre aux publics de faire l’objet d’un apprentissage. En outre, cette action de vulgarisation comporte une ouverture vers le public spécifique des scolaires. La collection établit des partenariats avec les écoles et les collèges en vue de sensibiliser le jeune public à l’approche de la différence ; les objets y sont notamment utilisés pour aborder les relations entre l’Afrique et l’Europe.
Mais mener à bien cette mission d’éducation implique des moyens que l’université n’est pas toujours en mesure de satisfaire : la gestion de la collection devient alors complexe et les projets difficiles à réaliser.