Eric Lutten
La mission Dakar-Djibouti
S’il n’a pas de formation scientifique particulière, Éric Lutten a déjà une solide expérience africaine lorsqu’il participe aux missions Dakar-Djibouti et Sahara-Soudan entre 1931 et 1935. Il commence en effet sa carrière comme agent de factorerie au Nigeria et au Cameroun, d’abord pour la Compagnie Française de l’Afrique Occidentale, d’avril 1926 à juin 1927, puis pour la Société d’Entreprises Africaines jusqu’en 1929.
Sa connaissance de l’Afrique et ses compétences techniques lui valent d’être recruté par Marcel Griaule pour exercer les fonctions d’opérateur cinématographique, de chauffeur et de « responsable du personnel indigène » pendant toute la durée de l’expédition Dakar-Djibouti. Sur le plan ethnographique, cet équipier travailleur et ingénieux participe aux collectes d’objets et se charge plus spécifiquement de l’étude des techniques et des rites qui s’y rattachent. En Éthiopie, il dessine également les plans de différents édifices.