Diplômé en « Langues soudanaises » de l’École des Langues orientales, Jean Mouchet s’occupe des études linguistiques au sein de la mission Dakar-Djibouti. Sa participation à cette expédition transafricaine est une parenthèse dans sa carrière au sein de l’administration coloniale au Cameroun, mais il profite de sa présence sur place pour produire des enquêtes linguistiques et ethnographiques sur le nord de ce territoire sous mandat.