Partis de Paris le 25 septembre 1928, Marcel Griaule et Marcel Larget joignent Djibouti en bateau depuis Marseille, puis se rendent en train jusqu’à Addis Abeba, où ils arrivent le 31 octobre. En raison d’une blessure de Marcel Larget et des difficultés pour former une caravane de mulets, le départ de la mission en direction du Godjam n’a lieu que deux mois plus tard, le 6 janvier 1929. Le 16 janvier, Griaule et Larget franchissent le Nil ; le 22, ils parviennent à dos de mulets et sous escorte à Dabra Marqos, capitale du Godjam ; et vers le 30 janvier, ils arrivent enfin à Addiet où réside provisoirement le gouverneur de la province, le ras Haylou. Riche et puissant, ce prince met à disposition des deux Européens un guide et un camp en toile approvisionné quotidiennement en nourriture et en combustible. En raison de cette hospitalité inespérée, Addiet devient le centre des enquêtes de Griaule pendant trois mois à l’exception d’un court voyage d’exploration jusqu’à Zaghié, sur le bord du lac Tana, au mois de mars.